Meskipun Sepak Bola Kurang Berkembang, 5 Pemain Ini Mampu Mengangkat Muka Israel di Pentas Sepak Bola Dunia

OLAHRAGA, suluhdesa.com | Sepak bola pertama kali diperkenalkan di Israel pada awal abad ke-20 oleh imigran Yahudi dari Eropa. Namun, sepak bola modern baru mulai berkembang di negara tersebut pada tahun 1928, ketika Asosiasi Sepak Bola Palestina didirikan di bawah kekuasaan Inggris yang saat itu menguasai wilayah tersebut.

Setelah kemerdekaan Israel pada tahun 1948, Asosiasi Sepak Bola Israel didirikan pada tahun 1949 dan menjadi anggota FIFA pada tahun 1954.

Namun, keikutsertaan Israel dalam FIFA tidak selalu lancar karena konflik politik yang terjadi di Timur Tengah.

Pada tahun 1964, 22 negara anggota Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengeluarkan Israel dari keanggotaan mereka karena konflik dengan negara-negara Arab.

Sebagai hasilnya, Israel menjadi bagian dari Konfederasi Sepak Bola Eropa (UEFA) pada tahun 1991.

Meskipun Israel telah berpartisipasi dalam sejumlah kompetisi internasional, termasuk Piala Dunia FIFA dan Kejuaraan Eropa UEFA, mereka belum pernah lolos ke babak final dari salah satu turnamen tersebut.

Selain itu, Israel juga telah menjadi tuan rumah sejumlah turnamen internasional, termasuk Kejuaraan Eropa U-21 UEFA pada tahun 2013 dan Kejuaraan Eropa Wanita U-19 UEFA pada tahun 2015.

Beberapa bintang sepak bola Israel yang cukup terkenal di dunia antara lain:

1. Yossi Benayoun

Yossi Benayoun adalah seorang mantan pemain sepak bola profesional asal Israel yang lahir pada tanggal 5 Mei 1980 di Dimona, Israel.

Yossi Benayoun (planetfootuball.com)

Benayoun adalah salah satu pemain paling sukses dari Israel dan telah memperkuat beberapa klub terkenal selama karirnya.

Benayoun memulai karir sepak bola profesionalnya di klub Maccabi Haifa di Israel pada tahun 1998.

Selama bermain di Maccabi Haifa, Benayoun membantu klub meraih beberapa gelar juara, termasuk lima gelar juara Liga Utama Israel dan tiga Piala Negara Israel.

Pada tahun 2005, Benayoun bergabung dengan klub Spanyol, Racing Santander, dan kemudian pindah ke klub Inggris, West Ham United pada tahun 2006.

Ia kemudian bermain untuk klub Inggris lainnya seperti Liverpool, Chelsea, dan Arsenal.